Zweefvliegen; records in Zuid-Afrika, Een 700 kilometer FAI driehoek

Vandaag , 17 december, grote bedrijvigheid op het vliegveld. Iedereen was vast van plan om de eerste echt goede dag sinds weken te benutten. Het was echter wel blauwthermiek dat ons te wachten stond. Om kwart voor elf hing ik achter de sleep en om tien over elf ging ik over de startlijn voor een 700km FAI driehoek. Niet verstandig, naar later bleek, want kwart voor twaalf was beter geweest. Het probleem is, dat Gariepdam zelf thermisch goed is (vergelijkbaar met Terlet/veluwe) verderop is het vaak slechter. Na aanvanklelijk enkele goede bellen, ging het goed mis. Er was geen thermiek te vinden en er moest zelfs gedacht worden aan het starten van de motor. Het plafond ging naar 1200 meter (boven Gariep) en dat is geen pretje als het terrein naar 500 meter gaat. Het eerste keerpunt, Florisfo, werd al worstelend tegen een wind van 40 kmh bereikt met een gem. snelheid van 93 kmh. Daar werd het eindelijk beter, maar het kwaad was al geschied. Het achttien meter record staat op 109 kmh en het open klasse record op 134 kmh.
Het tweede been viel ook niet mee. aanslag dalen (meer dan 6 meter) soms 10 km achter elkaar. Scherp van track gaan was een remedie die af en toe hielp in die situatie. Al met al, werd het tweede been met 124 afgelegd. Op het derde been kon ik soms de (onzichtbare)straatjes volgen zodat dat veel sneller ging, 178 kmh om precies te zijn. Totale snelheid 122 kmh. Nieuw Nederlands 18 meter record, maar voor mij met een bijsmaakje. Als we wat later gestart waren......

Lodewijk en Hans worstelen nog steeds met hun 800km retour. Die probeerden ze ook vandaag. Het eerste deel van hun vlucht liep ongeveer gelijk met mijn opdracht. Ook zij hadden met dat slechte gedeelte te maken gehad. Ze vlogen die 800 wel maar met 116 kmh. Drie kmh te weinig voor een record....

17 december 2011