Honderd km retour

25 december: Alleen bij Gariepdam is de wind ongeveer 30 km/u. Richting Douglas loopt het snel naar de 60 km/u. Korte opdracht dus weer en dat wordt dan wederom de zelfde 100 km retour. Eens moet het lukken. Tijdens het wachten op cumulus en goed stijgen drinken we een drankje op het terras van het met rieten dak overdekte prieeltje. Ondanks alle beloften van de meteo ontstaan er in het westen geen wolken. Niet geschoten is altijd mis, dus om halfdrie hangt de Ventus achter het sleepviegtuig. Er zit goed stijgen onder de cumuls en onderweg naar het startpunt heb ik zowaar een bel van 6,2 meter geintergreerd. Heb je die bij je opdracht op track, dan moet het raar lopen als je er geen record uitsleept. Tsja... en dan kom je bij het startpunt en ligt de hele opdracht in het blauw. Dat blauw blijkt niet voor niets te zijn, want na het passeren van de startlijn op 3000 m GND, gaat het met aanslag dalen naar beneden. Nog een wonder dat ik er een snelheid van 161 km/u uitsleep, maar dat is nu eenmaal 25 km/u te langzaam. Een tweedepoging strandt al even hard en ik houd het voor gezien. nog even tenoosten van gariepdam een stukje doorgevlogen. Daar ging het alleen maar omhoog. De opdracht kon niet slechter gekozen zijn. Morgen ongeveer het zelfde weer. Nieuwe dag, nieuwe kansen.

26 december. Ik blijf die 100 km retour proberen. Een ander record zit er gezien de thermiekverdeling en wind gewoon niet in. Volgns de voorspelling is er een klein gebiedje direct ten noorden van Gariepdam goed genoeg. Bovendien zullen zich daar cumuli ontwikkelen en rond vijf uur zal de bedekkingsgraad 5/8 zijn. Rustg aan, niet te vroeg starten en nog even het bandje van het tipwiel plakken, dat voor de zoveelste keer lek is gegaan. Die band is net nieuw en ik vermoed dat men in navolging van de spijkerbroekenmode ook dit artikel met vooraf aangebrachte gaten verkoopt.
Om kwart over twee gestart. Er is inderdaad cumulus, maar over de hele opdracht slechts drie wolken die 20 km uit elkaar liggen en die soms 4, maar meestal 2 meter stijgen geven. Daar tussen gaat het naar beneden, hard naar beneden. De eerste poging strand met een snelheid van 161 km/u. De tweede probeer ik nog wel, maar na 20 km op het eerste been zie ik het niet meer zitten. In plaats van toenemende cumulus bewolking droogt het juist helemaal uit en die wolken die er nog zijn geven 2 meter stijgen. Op 2000 meter gaan de remkleppen vol open waarna er op baan 33 geland wordt. Brigitte blij dat het niet laat wordt en om halfzes zitten we al weer buiten aan een tafeltje voor het restaurant bij de benzinepomp. Het probleem dat we enkele seizoenen terug zagen, toen plotseling het station zonder benzine zat en een kudde van auto's met een lege tank zich hier ophoopte, zal niet snel weer gebeuren. Met een 5 meter lange staaf wordt nu regelmatig het niveau van de ondergrondse tank gepeild (zie foto hiernaast)

27 december. 8/8 bewolking en stofstormen. De vogels gaan te voet en zelfs Holger Lentschig vliegt niet.

28 december. Zwakke thermiek. Morgen ziet het er iets beter uit naar het zuiden. afwachten maar....

28 december 2018